BIOTECNOLOGIA
es un
enfoque multidisciplinario que involucra varias disciplinas y
ciencias
(biología,
bioquímica, genética,
virología, agronomía, ingeniería, química, medicina y
veterinaria entre otras).
El creciente interés
que en los últimos años ha despertado la
biotecnología, tanto en los medios
académicos como en la actividad económica, se ha
traducido, entre otras cosas, en una proliferación de
definiciones. Esta relativa abundancia es reflejo, por un lado,
del carácter
multidisciplinario de la biotecnología (Microbiología, Ingeniería Química, Bioquímica
y Química) y, por el otro, de la dificultad que existe
para fijar estrictamente sus límites.
Todas las definiciones tienen en común que hacen
referencia al empleo de
agentes biológicos y de microorganismos.Una definición amplia de biotecnología sería: Un conjunto de innovaciones tecnológicas que se basa en la utilización de microorganismos y procesos microbiológicos para la obtención de bienes y servicios y para el desarrollo de actividades científicas de investigación.
(1) Se ha observado que la biotecnología no representa nada nuevo, ya que tanto la utilización de microorganismos en los procesos de fermentación tradicionales, así como las técnicas empíricas de selección genética y de hibridación, se han usado a lo largo de toda la historia de la humanidad. Esto ha llevado a distinguir entre la biotecnología tradicional y la nueva biotecnología. Equivocadamente se tiende a asociar los procesos de fermentación con la primera y la ingeniería genética con la segunda.
La ingeniería genética no es sino el más reciente y espectacular desarrollo de la biotecnología, que no sustituye ninguna técnica preexistente, sino que más bien enriquece y amplia las posibilidades de aplicación y los usos de las biotecnologías tradicionales.
